一个汉子推着一辆手推车，在鹅卵石街道上磕磕碰碰地走着，从她们身边经过，吆喝着，兜售磨剪刀和菜刀的服务。
“他们应该设法反抗，”仪景公主怒道，“只要涉及宵辰，他们的反应就好像什么都看不见一样。”
湘儿只是叹了口气。她觉得，仪景公主至少有一部分是对的，可这毫无帮助。起初，她以为冷泉镇人的屈服表象之下，至少有一些人是在假装，然而，她根本没有找出任何抵抗的证据。最开始，她本希望能从抵抗者之中寻求救出半夏和明的帮助，可是任何人，面对最隐晦的反抗宵辰的暗示，都如同惊弓之鸟。
事实上，她无法想象人们能怎样反抗怪兽和鬼子母们。普通人要如何对抗怪兽和鬼子母们？前方立着五座高大石屋，是镇上最大的建筑，组成一个街区。距离它们一条街之外，湘儿在一家裁缝铺旁找到一条巷子，可以从那里监视大屋的至少一部分出入口。同时监视所有出入口是不可能的，她不愿意冒险让仪景公主一个人离开去监视更多不过，继续靠近并不明智。在下一条街的屋子顶上，大节度使聂师道的金鹰旗帜在风中飘扬。
那些屋子只有女人进出，其中多数是禁师，独自一个或者牵着伍相奴。那些屋子被宵辰人占领了，用来关伍相奴。半夏一定在里面，很可能明也是；至今，她们没能找到明的任何痕迹，虽然很可能她也一样躲藏在人群之中。
湘儿听说过许多次，有女人和女孩在街上被带走，或者从附近村子里带来；她们全都被带进了那几座屋子，当她们再次出现时，全都戴着项圈。
她在仪景公主旁边的一个柳条箱上坐下，伸手进她的口袋掏出一把小苹果。这里的街道上，本地人更少了。每个人都知道那些屋子的用途，每个人都避开它们，就如同他们避开宵辰人圈养怪兽的马厩一样。从行人的间隙之中监视那些门口并不困难。她们只是另外两个停下来吃东西的女人；另外两个没有钱在客栈里吃东西的人。没有什么能吸引过路人目光之处。
湘儿机械地吃着，再一次企图做计划。能否解开那个项圈假设她真的能根本没有意义，除非她能走到半夏跟前。口中的苹果不再甜美。
半夏的小房间位于屋檐下，是许多就地取材随便拼凑而成的房间之一。从窄小的窗户看出去，她可以看到那个用来给禁师牵着伍相奴散步的花圃。那里本来是几个花圃，宵辰人把分隔的墙壁推倒，合成一个，并且用这些大屋来关伍相奴。树木全都没有叶子，可是伍相奴仍然会被带出去透气，不管她们自己是否愿意。半夏看着花圃，因为尸魃此刻就在下面，正在跟另一个禁师说话，只要她能看见尸魃，尸魃就不会突然走进她的房间。
其他禁师可能会来禁师的数目比伍相奴多得多，每一个禁师都在盼望轮到她戴上手镯的时候；她们说，那样叫做完整可是，负责她的训练的依然是尸魃，每五次之中有四次是尸魃佩戴她的手镯。如果其他任何人要来，她们不会遇到任何进门的障碍。伍相奴的房间是没有门锁的。半夏的房间只有一张窄硬的小床，一个上面放着破水罐和脸盆的脸盆架，一张椅子和一张小桌，再没有空间放其他东西。伍相奴不需要舒适、隐私或者财产。伍相奴自己就是财产。紫苏有一个跟这个一样的房间，在另一座屋子里，不过，紫苏可以自由来去，或者说，几乎是可以自由来去。宵辰人是了不起的规矩制订者；他们对任何人订下的规矩比巫鬼道给小学徒订的规矩还要多。